Anthony Mertens (1946-2009) was jarenlang criticus voor De Groene Amsterdammer en docent Nederlandse letterkunde aan de Universiteit van Amsterdam - waar hij in 1991 promoveerde op het werk van Jacq. Vogelaar - voordat hij in 1993 redacteur werd bij Uitgeverij Querido, waar hij tot 2005 zou blijven werken. In 2006 verscheen bij De Bezige Bij zijn essaybundel Lezen, man!, een ruime keuze uit de verschillende artikelen die hij in de loop der decennia schreef.

'Mertens is een hartstochtelijk lezer die zijn enthousiasme met anderen moet delen.' - Piet Gerbrandy, de Volkskrant