Italo Calvino werd in 1923 op Cuba geboren als zoon van Italiaanse ouders. Hij groeide op in Italië en zat tijdens de Tweede Wereldoorlog in het verzet. Daarna studeerde hij literatuur in Turijn en verwierf hij grote bekendheid als auteur van magisch-realistische boeken, waarin fantasie en wetenschap vermengd worden. Beroemde romans van zijn hand zijn onder meer Als op een winternacht een reiziger en De onzichtbare steden. Calvino stierf in 1985.