Thomas Rap (1933-1999) is niet alleen de uitgever geweest van een indrukwekkend aantal curieuze boeken, hij was ook schrijver en dichter. Hij relativeerde het beroep van uitgever en had een hekel aan interessantdoenerij en literaire prietpraat. Youp van 't Hek typeerde hem in zijn afscheidsgroet (NRC 30-7-1999) als 'de aardige, dromerige jonge jongen die hij zijn leven lang gebleven is'. In zijn levenshouding was Thomas Rap een echte dichter, al gold hij bovenal als een uitgever. Pas in de Verzamelde gedichten is de waarde van zijn zeer uiteenlopende en unieke werk te overzien. Daarbij vallen vooral Raps grote vermogen op om zich in anderen te verplaatsen, zijn subtiel gedoseerde vertelkunst en zijn humor. In Verzamelde gedichten zijn ze bijeen: de dierbare verzen van iemand die zichzelf voortdurend relativeerde, maar door velen op handen gedragen werd.