Cleveland, 2005. Een jongeman zit net op de universiteit wanneer hij Emily ontmoet. Ze houden van literatuur en xtc en worden verliefd op elkaar. Maar wanneer Emily naar New York moet verhuizen, besluit hij te stoppen met zijn studie en het leger in te gaan. Ze trouwen nog snel voor hij als verpleegkundige wordt uitgezonden naar Irak. Aldaar blijkt hij niet opgewassen tegen de bikkelharde realiteit en hij verliest zich met zijn medesoldaten in verboden middelen: ze blowen, snuiven, nemen pijnstillers en kijken porno. En velen sterven.

Bij terugkomst lijdt hij aan een ernstige oorlogstrauma en hij raakt – samen met Emily – verslaafd aan heroïne. Ze proberen een normaal leven te leiden, maar wanneer het geld opraakt, ziet de ex-oorlogsheld nog maar één uitweg: banken overvallen.