In Levenswerk heeft de gelauwerde auteur Paul Auster zijn essays, voorwoorden, waargebeurde verhalen en memoires (waaronder de meesterwerken Het spinsel van de eenzaamheid en Van de hand in de tand) verzameld. Een groot deel van de in deze bundel opgenomen stukken zijn nog niet eerder in vertaling verschenen. Auster schrijft over uiteenlopende onderwerpen als zijn jeugd, het schrijverschap en zijn geliefde typemachine, over schrijvers als Franz Kafka, Knut Hamsun en Samuel Beckett, over Franse poëzie en beeldende kunst, en over de stad New York en de aanslagen van 11 september 2001. Levenswerk geeft een veelzijdig portret van de passies en inzichten van een van de grootste schrijvers van onze tijd.