De British Academy heeft de Nayef Al-Rodhan Price for Transcultural Understanding uitgereikt aan Karen Armstrong. Met de toekenning van de prijs erkent de British Academy Armstrongs waardevolle bijdrage aan onze kennis over religies, de overeenkomsten en overlap tussen verschillende godsdiensten. Aan de prijs is een bedrag van 25.000 pond verbonden.
In een reactie zei Karen Armstrong: ‘I am so honoured to receive this prize. One of the chief tasks of our time must surely be to build a global community where people of all ethnicities and ideologies can live together in harmony and mutual respect: if we do not achieve this, it is unlikely that we will have a viable world to hand on to the next generation. Religion should be making a contribution to this endeavour but, sadly, for obvious reasons, it is often seen as part of the problem. Yet I have been enriched and enlightened by my study of other faith traditions because I am convinced that they have much of value to teach us about our predicament in our tragically polarized world.’
Karen Armstrong (1944) is een van de meest vooraanstaande en meest gelezen schrijvers op het gebied van godsdienst. Haar werk is vertaald in veertig talen en omvat bestsellers als Een geschiedenis van God (1995), De strijd om God (2000), Islam (2001) en De kwestie God (2009). Haar meest recente werk Compassie (2011) kwam tot stand nadat Armstrong in 2008 een van de drie ted-prijzen had gewonnen. Met het prijzengeld nam ze het initiatief tot de inmiddels wereldwijd ondersteunde Charter for Compassion.