Na zijn adembenemende vertelling over de dom in Florence in De koepel van Brunelleschi biedt Ross King in De hemel van de paus een fascinerende kijk op Michelangelo’s meesterwerk in de Sixtijnse kapel. Toen Michelangelo in 1508 van Paus Julius II de opdracht kreeg het gewelf van de Sixtijnse kapel te beschilderen, had hij weinig ervaring met het maken van fresco’s. Toch nam hij de opdracht aan. Er volgde een vier jaar lange worsteling met financiële tegenslag, ziekte en de moeilijke frescotechniek. Maar toen het resultaat werd tentoongesteld, waren de toeschouwers sprakeloos van bewondering. De hemel van de paus biedt een fascinerende kijk op de ontstaansgeschiedenis van het beroemdste plafond ter wereld en schetst bovendien een magnifiek portret van het dagelijkse leven van het vroegmoderne zestiende-eeuwse Rome.